发布日期：2024-07-13
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2023年的一次野外调查中，在云南省盈江县附近的一条溪流中采集到了一号雌性东亚腹链蛇属物种样本。这个样本橙黄色的腹面与粗壮的体型当即引起了研究人员的注意，经过标本检视，发现这一号样本的形态与以往已知的任何物种均不相同。盈江县地处云南省西南部、青藏高原东南角、横断山脉南端；境内山峰林立，溪流纵横，形成了多个气候带，多样化的生境为生物的生存、演化与新物种的形成提供了良好的环境基础（图1）。
图1红色五角星示盈江腹链蛇模式产地
为了探寻这一蛇类的“真实身份”，2024年初，研究人员再次前往盈江县进行调查。令人庆幸的是，在到达盈江县的当晚，研究人员便在同一地点发现了一条“路杀”的蛇类尸体。尽管其早已死亡，但其独特的花纹依然让研究人员一眼认定，这就是他们寻找的“东亚腹链蛇属未定种”的标本。基于形态学比较与系统发育分析，确定这是一个尚未被正式描述的蛇类新种。根据其模式产地盈江县，研究人员将其命名为“盈江腹链蛇”。
图2 正模标本的背面和腹面
“盈江腹链蛇体背呈橄榄褐色，背外侧具一行黄色或锈黄色不规则斑；腹部为橙黄色，腹鳞两侧具黑色近矩形斑，前后连缀形成‘腹链’（图2）”。 论文第一作者徐宇浩介绍，“此前，中国已记录东亚腹链蛇属物种26种，其中云南记录有分布19种。然而，目前中国有分布的东亚腹链蛇属物种中尚未有发现腹部为橙色或橙黄色的。因此，我们将新种的拉丁文学名定为 Hebius citrinoventer，其种名citrinoventer的意思即为‘浅橙色的腹部’，意指新物种这一独特的识别特征（图3）。”
图3 腹链蛇属系统发育树
青海大学省部共建三江源生态与高原农牧业国家重点实验室彭丽芳于2024年7月10日将该研究成果发表在国际动物学期刊《ZooKeys》上。该研究与安徽师范大学黄松教授和西藏自治区高原生物研究所翁仕洋共同合作。该研究获得国家自然科学基金青年项目（32301325）、国家自然科学基金面上项目（31471968）、青海省科技计划项目青年项目（2024‐ZJ‐965）和省部共建三江源高原农牧业与生态国家重点实验室自主项目（2023‐ZZ‐08）的支持。
参考文献：Xu YH, Yang DC, Gong YA, Ouyang KC, Weng SY, Deng JD, Huang S, Peng LF. 2024. A new species of the genus Hebius (Squamata, Natricidae) from Yunnan, China. ZooKeys, 1206: 255–274. https://doi.org/10.3897/zookeys.1206.123841
